Boire du thé de qualité modérément, dans le cadre d’un régime alimentaire et un mode de vie sain, permet de tirer profit au maximum des vertus du thé.
Actuellement, la majorité des études sur le thé (thé vert, matcha, thé noir) reposent sur des mesures neuropsychologiques et beaucoup moins sur des mesures de neuro-imagerie, en particulier pour les connexions interrégionales du cerveau.
Jusqu’à présent, l’effet du thé sur les réseaux cérébraux au niveau du système n’a pas encore été étudié et des chercheurs révèlent à présent les bienfaits du thé pour la santé cognitive.
Une étude publiée dans la revue Aging le 14 juin 2019, menée par des chercheurs de l’Université nationale de Singapour (NUS), a révélé que les buveurs réguliers de thé ont des régions cérébrales mieux organisées, associées à une fonction cognitive saine, par rapport aux non-buveurs de thé.
Les résultats offrent la première preuve de la contribution positive de la consommation de thé à la structure du cerveau et suggèrent que la consommation régulière de thé a un effet protecteur contre le déclin de l’organisation cérébrale liée au vieillissement.
Les bienfaits du thé contre le vieillissement cérébral
Les chercheurs ont recruté des participants âgés en bonne santé dans deux groupes en fonction de leur fréquence de consommation de thé et ont étudié les réseaux structurels et fonctionnels afin de révéler le rôle de la consommation de thé dans l’organisation du cerveau.
Les résultats ont montré que la consommation de thé était à l’origine d’une organisation structurelle plus efficace, mais n’avait aucun effet bénéfique significatif sur l’organisation fonctionnelle globale.
« La suppression de l’asymétrie hémisphérique dans le réseau de connectivité structurelle a été observée à la suite de la consommation de thé. Aussi, aucun effet significatif de la consommation de thé sur l’asymétrie hémisphérique du réseau de connectivité fonctionnelle », indiquent les auteurs.
En outre, la force de la connectivité fonctionnelle dans le réseau par défaut était supérieure pour le groupe des buveurs de thé et la coexistence de forces de connectivité croissantes et décroissantes a été observée dans la connectivité structurelle.
Cette étude, qui confirme l’intérêt de consommer du thé, offre la première preuve de la contribution positive de la consommation de thé à la structure du cerveau et suggère un effet protecteur sur le déclin de l’organisation cérébrale lié au vieillissement.
Les avantages de la consommation régulière de thé
Des études antérieures ont démontré que la consommation de thé était bénéfique pour la santé humaine et ses effets positifs comprenaient l’amélioration de l’humeur et la prévention des maladies cardiovasculaires.
En fait, les résultats d’une étude menée en 2017 ont montré que la consommation quotidienne de thé pouvait réduire de moitié le risque de déclin cognitif chez les personnes âgées.
Suite à cette découverte, une nouvelle équipe de chercheurs a exploré plus en détail l’effet direct du thé sur les réseaux cérébraux.
L’équipe de recherche a recruté 36 adultes âgés de 60 ans et plus et a recueilli des données de 2015 à 2018 sur leur santé, leur mode de vie et leur bien-être psychologique.
Les participants âgés ont également dû subir des tests neuropsychologiques et une imagerie par résonance magnétique (IRM).
Après avoir analysé les performances cognitives et les résultats d’imagerie des participants, l’équipe de recherche a constaté que les personnes qui consommaient du thé vert, du thé oolong ou du thé noir au moins quatre fois par semaine pendant environ 25 ans avaient des régions cérébrales interconnectées plus efficacement.
Pour mieux comprendre l’effet du thé sur le cerveau, nous pouvons faire l’analogie du trafic autoroutier, où l’on considère les régions du cerveau comme des destinations, tandis que les liaisons entre les régions du cerveau sont des routes.
Lorsqu’un système routier est mieux organisé, la circulation des véhicules et des passagers est plus efficace et utilise moins de ressources.
Lorsque les connexions entre les régions du cerveau sont plus structurées, le traitement de l’information peut être effectué plus efficacement.
Ainsi, ces résultats devraient conforter les amateurs de thés dans leur routine quant aux effets positifs sur la santé.
Enfin, dans de précédentes études, les chercheurs avaient montré que les buveurs de thé avaient une meilleure fonction cognitive par rapport aux non-buveurs de thé.
Cependant, ces résultats concernant le réseau cérébral corroborent indirectement leurs découvertes antérieures en montrant que les effets positifs d’une consommation régulière de thé permettent l’amélioration de l’organisation du cerveau résultant de la prévention de la perturbation des connexions interrégionales.
Pour conclure, les auteurs ajoutent que « les performances cognitives et l’organisation cérébrale étant intimement liées, il est nécessaire de poursuivre les recherches pour mieux comprendre comment des fonctions telles que la mémoire émergent des circuits cérébraux, ainsi que les interventions possibles pour mieux préserver la cognition au cours du processus de vieillissement ».
© Blog Nutrition Santé – Jimmy Braun – Septembre 2019
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Sources externes
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