Les conseils diététiques sont fondés depuis des décennies sur des principes remis en cause régulièrement. L’un de ces principes est que les apports élevés en matières grasses sont à l’origine de l’obésité, du diabète, des maladies cardiaques et peut-être du cancer.

Récemment, les preuves des effets métaboliques indésirables des glucides transformés ont suscité un regain d’intérêt pour les régimes à faible teneur en glucides et cétogènes à haute teneur en matières grasses.

Cependant, certains font valoir que la quantité relative de graisses et d’hydrates de carbone dans l’alimentation a peu d’importance pour la santé et qu’il faudrait plutôt se concentrer sur les sources de graisse ou d’hydrates de carbone qui sont consommées.

Un article publié dans la revue Science le 16 novembre 2018, vient apporter de nouvelles informations intéressantes. Réalisé par des scientifiques spécialisés dans le domaine de la nutrition, il résume les preuves existantes.

L’objectif était d’identifier les domaines dans lesquels un large consensus s’est dégagé au milieu d’une controverse persistante concernant les macronutriments et les maladies chroniques.

Venir au consensus à propos des graisses alimentaires

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Quel est le meilleur, un régime faible en gras et riche en glucides ou un régime riche en gras et faible en glucides ? Ou est-ce le type de gras qui compte ?

Dans ce nouvel article des chercheurs expliquent le cas pour chaque poste. Ils sont parvenus à un consensus et à un futur programme de recherche.

Les chercheurs ont convenu qu’aucun rapport spécifique entre les matières grasses et les glucides ne convenait à tout le monde et qu’un régime global de haute qualité, pauvre en sucre et en grains raffinés, aiderait la plupart des gens à maintenir un poids santé et à réduire les risques de maladies chroniques.

« C’est un exemple de ce que nous pouvons faire pour surmonter les guerres du régime », expliquent les auteurs. « Notre objectif était de constituer une équipe avec différents domaines d’expertise et points de vue divergents, et d’identifier les domaines d’accord sans dissimuler les différences. »

A la recherche de recommandations nutritionnelles plus efficaces

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Les auteurs ont présenté les preuves de trois positions opposées dans les recommandations alimentaires pour la consommation de lipides et de glucides.

• Une consommation élevée de matières grasses provoque l’obésité, le diabète, des maladies cardiaques et éventuellement le cancer. Par conséquent, les régimes faibles en gras sont optimaux.
• Les glucides transformés ont des effets négatifs sur le métabolisme. Les régimes faibles en glucides ou cétogènes (très faibles en glucides) et riches en graisses sont meilleurs pour la santé.
• La quantité relative de graisses et d’hydrates de carbone alimentaires a peu d’importance pour la santé – l’important est le type de source de lipides ou d’hydrates de carbone consommée.

Ils ont convenu qu’en se concentrant sur la qualité de leur régime alimentaire — remplacer les graisses saturées ou trans par des graisses non saturées et les glucides raffinés par des grains entiers et des légumes — la plupart des gens peuvent rester en bonne santé grâce à une large gamme de ratios graisse/glucides.

Dans leurs domaines de désaccord, les auteurs ont identifié une liste de questions qui pourraient constituer la base d’un nouvel agenda de recherche en nutrition, notamment :

• Les régimes contenant divers ratios glucides/lipides ont-ils une incidence sur la composition corporelle (rapport lipides/tissus maigres), quel que soit l’apport calorique ?
• Les régimes cétogènes offrent-ils des avantages métaboliques autres que ceux associés à une restriction modérée en glucides, en particulier pour le diabète ?
• Quelles sont les quantités optimales des types spécifiques de graisses (y compris les graisses saturées) dans un régime très pauvre en glucides ?

Les chercheurs ont déclaré que trouver les réponses à ces questions conduirait finalement à des recommandations nutritionnelles plus efficaces.

En conclusion

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La proportion optimale de glucides dans les graisses dans le régime alimentaire pour le traitement de l’obésité et la prévention des maladies chroniques fait l’objet de débats depuis des décennies.

Bien entendu, toute évaluation significative de l’impact d’un régime sur la santé doit aller bien au-delà de la quantité de macronutriments, pour inclure la myriade d’aspects qualitatifs des aliments et des combinaisons d’aliments influençant la réponse hormonale, l’expression des gènes et les voies métaboliques.

Cette question est encore compliquée par la probabilité que des différences biologiques inhérentes ou acquises entre des individus ou des populations (en particulier liées à l’homéostasie du glucose), affectent la réponse à des régimes alimentaires spécifiques.

Trop souvent, les résultats scientifiques dans ce domaine ont été ambigus.

En effet, les études sur l’alimentation en macronutriments ont été trop courtes et trop petites pour permettre de distinguer les effets transitoires des effets chroniques ; de nombreux essais comportementaux ont manqué d’intensité pour produire des différences significatives entre les groupes de traitement diététique ; et les études observationnelles peuvent être affectées par la confusion, l’incapacité à distinguer les causes et les effets, ainsi que d’autres problèmes méthodologiques.

En outre, malgré des données préliminaires prometteuses, peu d’études majeures d’un régime cétogène dans le traitement du diabète ont été menées.

Des questions supplémentaires liées à la durabilité pour l’individu — si les personnes peuvent raisonnablement rester sur les régimes alimentaires prescrits — et pour l’environnement (les impacts de régimes alimentaires spécifiques sur les ressources naturelles et le changement climatique) nécessitent une étude plus approfondie.

Compte tenu des énormes conséquences humaines et économiques des maladies liées à l’alimentation, il convient de donner la priorité à la recherche de haute qualité sur les principales controverses, et établir un nouveau guide des régimes alimentaires sains avec des recommandations nutritionnelles améliorées.

© Blog Nutrition Santé – Jimmy Braun – Novembre 2018

Ce blog nutrition santé n’a pas vocation à remplacer votre relation avec votre médecin traitant. Les renseignements contenus sur le Blog Nutrition Santé sont tous rédigés avec des sources scientifiques et ne peuvent pas répondre à des questions médicales spécifiques, mais sont donnés à des fins purement informatives et complémentaires. Lire la suite.

Sources externes

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• « Dietary fat: From foe to friend? », Science, 2018; 362 (6416): 764 DOI: 10.1126/science.aau2096
• Photos © Jan Sedivy ; rawpixel ; John Canelis ; Jay Wennington ; Brooke Lark