L’hiver s’installe, les odeurs d’épices comme la cannelle réveille nos sens, les guirlandes et les couleurs de Noël envahissent les chaumières et les ruelles. Cependant, les températures chutent considérablement dans certains endroits du monde.
Dès lors, tout ce que la plupart d’entre nous voulons faire, c’est se réchauffer à l’intérieur avec une tasse de thé (thé vert, thé noir), de café ou de chocolat chaud et un film réconfortant — et au mieux dans les bras réconfortants de celles et ceux que l’on aime. Certains se plaignent de la chaleur de l’été et d’autres du froid de l’hiver. Ceux qui se plaignent des deux saisons doivent être malheureux !
Personnellement, j’aime ces deux conditions climatiques, surtout qu’elles nous poussent à nous adapter et à ne pas rester dans un moule figé. Je prospère autant par temps chaud que par temps froid. Pas vous ? Mais est-ce que les températures froides nous apportent des bienfaits pour la santé ?
⛄ 6 bénéfices du froid sur notre santé physique et mentale
En effet, la recherche a suggéré que les températures fraîches pourraient apporter une liste d’avantages pour la santé. Clairement, nous ne devrions pas toujours éviter l’exposition au froid. Découvrez quelques pistes pour mieux appréhender l’hiver et comprendre ce que le froid peut apporter à notre santé.
❄️ 1. Le froid peut améliorer la qualité du sommeil
Notre corps suit un rythme circadien qui régule l’alimentation, le sommeil et les activités selon les cycles jour-nuit. Tout ceci nous permet de fonctionner et de vivre normalement. Les chercheurs ont découvert qu’un dérèglement du rythme circadien peut mener à un sommeil perturbé, ce qui, à son tour, peut entraîner un certain nombre de problèmes de santé. [1]
D’autres études ont montré que l’insomnie et d’autres troubles du sommeil peuvent altérer notre perception et notre fonction cognitive et augmenter le risque de maladie rénale et de diabète. La recherche a révélé que, lorsque nous nous endormons, la température de notre corps commence à baisser. Cependant, les insomniaques semblent incapables de réguler la chaleur du corps de manière appropriée, ce qui conduit à des difficultés à s’endormir.
C’est là que les températures extérieures entrent en jeu. Une étude a même expérimenté des sortes de bonnets ou casquettes réfrigérantes, qui maintiennent la tête du dormeur à des températures plus fraîches. Les directives actuelles de sommeil soutenues par la recherche suggèrent que la température idéale dans nos chambres à coucher pendant que nous nous préparons à aller dormir devrait être située entre 15.5°C à 19°C. L’essentiel est que vous ne devriez pas vous transformer en glaçon et ressentir un froid polaire. Un environnement modérément frais pourrait être idéal pour s’endormir et préserver la qualité de votre nuit.
❄️ 2. Le froid donne un bon appétit
Pour se nourrir en hiver ce n’est toujours simple. Une étude semble soutenir l’affirmation séculaire que notre appétit augmente en hiver, car les températures chutent rapidement. [2]
De petites variations saisonnières de l’apport calorique quotidien, de la composition du régime alimentaire, de l’activité physique et du poids corporel sont effectivement présentes chez les individus « normaux » en hiver. Comme les humains, il semble que les animaux aient également tendance à manger moins à des températures ambiantes plus élevées, mais que leur appétit augmentait dans des environnements plus froids.
A noter que l’impact de l’exercice aérobique intense et de la température ambiante sur l’apport calorique, a révélé que le fait d’être actif dans un environnement frais stimule notre sentiment de faim. Donc, si vous avez du mal à manger des portions saines, prenez le temps de faire de l’exercice. Une marche rapide ou un footing dans l’air frais de l’hiver juste avant un repas pourrait contribuer à augmenter votre appétit de façon saine.
❄️ 3. Le froid brûle la graisse
Si, d’un autre côté, vous craignez que votre tendance à manger plus conduise à un gain de poids, ne vous inquiétez pas. Le froid peut également être utilisé pour catalyser la perte de poids. Notre corps stocke deux types de graisse : du tissu adipeux blanc et du tissu adipeux brun.
Le tissu adipeux blanc est considéré comme mauvais, car il s’accumule simplement. Et, si cette graisse s’accumule excessivement, cela peut mener au surpoids ou à l’obésité. En revanche, la graisse brune est une « bonne graisse », car c’est le carburant que notre corps brûle pour l’énergie.
Il n’est donc pas surprenant que les scientifiques soient toujours à la recherche de nouveaux moyens pour stimuler le corps à transformer sa réserve de graisse blanche en graisse brune. Le principal moyen de « brunir » la graisse blanche est à travers l’exposition à des températures plus fraîches.
Pendant la saison froide, notre corps cherchera des moyens de rester au chaud, ce qui nécessite de plonger dans l’apport en graisses pour le carburant. Une étude a révélé que l’exposition à des températures froides peut activer le métabolisme des graisses brunes chez l’homme adulte. [3]
L’activité des graisses brunes est régulée à partir du cerveau, en fonction du besoin de chaleur pour le contrôle de la température corporelle. La chaleur résulte initialement de la combustion des lipides stockés dans le tissu adipeux brun, mais pendant une production de chaleur prolongée, les composants de la nourriture ingérée sont canalisés vers le tissu comme un apport continu de substrat. Plutôt que d’être déposé, la graisse est constamment brûlée pour générer de la chaleur. Le tissu adipeux brun chez l’homme adulte est « métaboliquement » très actif lorsqu’il est stimulé physiologiquement.
❄️ 4. Les frissons provoqués par le froid stimulent la combustion des graisses
En hiver on grelote. Les frissons sont nombreux. La bonne nouvelle c’est qu’ils stimulent la combustion des graisses. Une étude publiée a révélé que les frissons stimulent la sécrétion de l’irisine, une hormone qui induit la combustion des graisses. [4]
Apparemment, 15 minutes passées à frissonner dans un environnement froid ont le même effet que d’exercer une activité physique pendant une heure !
De la sorte, pendant les fêtes de fin d’année, et vos repas de famille, n’hésitez pas à aller faire une promenade entre chaque repas. Vous pourrez sûrement éliminer les excès plus facilement et vous éviterez de prendre trop de poids et de stocker des graisses inutiles.
❄️ 5. Le froid diminue l’inflammation ou la douleur locale
Un autre avantage bien connu de l’exposition aux températures froides est la diminution de l’inflammation locale. Beaucoup d’entre nous se souviendront probablement qu’on nous a dit, quand nous étions petits, d’appliquer une compresse glacée sur une bosse après un petit bobo.
Traditionnellement, la glace ou bien une compresse immergée dans l’eau froide ont été utilisées pour traiter un large éventail de bosses et d’ecchymoses, bien que nous devions faire attention à la quantité de froid que nous appliquons pour chaque type d’inflammation et pour chaque personne.
La quantité de froid appliquée au corps ne devrait pas dépasser la capacité du corps à le neutraliser. Mais certains affirment que l’immersion dans l’eau froide pour le traitement de l’inflammation n’est pas significativement plus efficace que d’autres options de récupération. Pourtant, on continue d’utiliser des glaces pour apaiser un mal de gorge, car elles engourdissent les terminaisons nerveuses dans la gorge et réduisent la sensation de douleur.
D’ailleurs, des chercheurs conseillent la cryothérapie. [5] C’est un traitement basé sur l’exposition au froid qui peut être efficace pour réduire la douleur locale, mais les chercheurs expliquent aussi qu’il est préférable d’utiliser des compresses froides en combinaison avec médicaments et autres traitements, selon le cas.
❄️ 6. Le froid nous reconnecte avec les gens qui comptent pour nous
Les effets psychologiques provoqués par le froid peuvent être douloureux pour certaines personnes. Pour certains humains, le manque de lumière, la possibilité d’une dépression saisonnière, le manque d’opportunité pour s’aérer sans être refroidi, transforme cette saison en cauchemars.
Des personnes sont la proie à une mauvaise humeur et à un sentiment de fatigue. Mais heureusement, tout n’est pas sombre. La recherche a montré que le temps froid a aussi quelques effets surprenants. Une étude réalisée en 2012 a montré que par mauvais temps, y compris les jours froids, nous avons tendance à faire des appels téléphoniques plus longs, mais à moins de personnes.
Cela signifie que lorsque le temps nous décourage d’autres activités, nous avons tendance à rester à la maison ou près de chez nous et nous voulons nous reconnecter avec les personnes qui comptent le plus pour nous. Ceci est assez simple à vérifier, même si l’usage intensif d’internet ces dernières années peut sûrement modifier ces résultats.
Enfin, une autre étude suggère que les environnements froids pourraient promouvoir un type de créativité que les chercheurs appellent la « créativité référentielle . Les températures fraîches peuvent nous rendre meilleurs à reconnaître des métaphores, ou à être plus inventif par exemple. De quoi assurer notre motivation pour organiser la nouvelle année à venir et prendre de bonnes résolutions. [6]
© Blog Nutrition Santé – Jimmy Braun – Décembre 2017
Sources externes
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3523094/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK236229/
- https://www.jci.org/articles/view/60433?key=5e3684aee3d55b74adc8
- http://www.cell.com/cell-metabolism/fulltext/S1550-4131(14)00006-0
- https://www.hopkinsmedicine.org/healthlibrary/conditions/orthopaedic_disorders/cryotherapy_cold_therapy_for_pain_management_134,95
- http://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0045745 ; http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0001691814000249?via=ihub
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